大相國寺位于六朝古都河南開封，有1500年的歷史了，相傳為戰(zhàn)國時魏公子信陵君故宅。大相國寺現(xiàn)保存有天王殿、大雄寶殿、八角琉璃殿、藏經(jīng)樓、千手千眼佛等殿宇古跡。
大相國寺原名建國寺，始建于北齊天保六年（555年），唐代延和元年（712年），唐睿宗因紀(jì)念其由相王登上皇位，賜名大相國寺。北宋時期，相國寺深得皇家尊崇，多次擴建，是京城最大的寺院和全國佛教活動中心。后因戰(zhàn)亂水患而損毀。清康熙十年（1671年）重修。
北齊天保六年（555年），在此創(chuàng)“建國寺”，后遭水火兩災(zāi)而毀，已有一千四百多年歷史。
唐初，為歙州司馬鄭景住宅。長安元年（701年）慧云和尚募銀建寺。延和元年（712年），睿宗敕令改名為相國寺[4] ，并賜“大相國寺”匾，習(xí)稱相國寺。昭宗大順年間（890-891年）被火焚毀，后重修。
宋太祖建隆三年（962年）五月，又遭火災(zāi)，后又重建。至道元年（995年）開始大規(guī)模擴建；咸平四年（1001年），完工。
明洪武二年（1396年）敕修，后又遭水患。永樂四年（1406年），明成化二十年（1484年）兩次進行修繕，并被賜“崇法寺”金靖十六年（1537年）重修資圣資圣閣。嘉靖三十二年（1553年）與萬歷三十五年（1607年）又重修。崇禎十五年（1642年）黃河泛濫，開封被淹，建筑全毀。
清順治十八年（1661年）重建山門、天王殿、大雄寶殿等，并復(fù)名相國寺。康熙十年（1671年）重修藏經(jīng)樓。康熙十六年至二十一年又增建中殿及左右廡廊。乾隆三十一年（1776年）又重修，現(xiàn)存殿宇均為那時所建造。嘉慶二十四年重修“智海禪院”，道光、光緒年間也作過一些零星修整。
民國初年（1912-1919年）曾翻修八角殿、改建法堂。民國十六年（1927年）馮玉祥將相國寺改為“中山市場”。民國二十二年（1933年）劉峙將省立民眾教育館遷人相國寺。
1949年后，相國寺又得以重修、恢復(fù)，是是中國著名的佛教寺院。
大相國寺主要建筑
大相國寺為中國傳統(tǒng)的軸稱布局，主要建筑有大門、天王殿、大雄殿、八角琉璃殿、藏經(jīng)樓等，由南至北沿軸線分布，大殿兩旁東西閣樓和廡廊相對而立。藏經(jīng)閣和大雄寶殿均為清朝建筑，形式上重檐歇山，層層斗拱相迭，覆蓋著黃綠琉璃瓦。殿與月臺周圍有白石欄桿相圍。八角琉璃殿于中央高高聳起，四周游廊附圍，頂蓋琉璃瓦件，翼角皆懸持鈴鐸。殿內(nèi)置木雕密宗四面千手干眼觀世音巨像，高約七米，全身貼金，相傳為一整株銀杏樹雕成，異常精美。鐘樓內(nèi)存清朝高約四米的巨鐘一口，重萬余斤，有“相國霜鐘”之稱，為開封八景之一。
山門
大相國寺的山門，原為清乾隆年所修建，開封解放時，毀于炮火，解放后，政府修建一磚制牌樓做山門。現(xiàn)今殿式山門，為今方丈心廣大和尚發(fā)心修建，匾額為原中國佛教協(xié)會會長趙樸初居士所題。
鐘鼓兩樓
大相國寺的鐘鼓兩樓為1992年重新修建。
鐘樓中懸掛的銅鐘乃是清乾隆年間的遺物，重達(dá)五噸，高2.23米，口徑1.81米，上鑄“法輪常轉(zhuǎn)，皇圖永固，帝道暇昌，佛日增輝 ”十六字銘。鐘聲響亮優(yōu)美，尤其是秋冬霜天叩擊，聲音清越，響徹全城，素有 “相國霜鐘”的美譽，是為汴京八景之一。
天王殿
大相國寺天王殿，為清代乾隆年間所修，該殿面闊五間，進深三間，單檐歇山，綠琉璃瓦頂，門楣殿額也為趙樸初居士所題。
大雄寶殿
天王殿之后，重檐歇山的雄偉建筑，乃大相國寺的主殿大雄寶殿，該殿為清代順治年修建，面闊7間，進深5間，高約為13米，其氣勢恢宏，堪為古建筑中的瑰寶，被譽為 “中原第一殿”。大殿周圍及月臺俱白石欄桿的望柱上，鏤刻有58個獅子，刻工精巧，形態(tài)各異。這大雄寶殿的殿內(nèi)，供奉有釋迦牟尼、阿彌陀佛和藥師佛三世佛，均舉高一丈三尺。東西兩壁臺基上所供奉的是十八羅漢。三世佛背后是大型雕塑海島觀音，取材于《華嚴(yán)經(jīng)》善財童子53參的故事，形象地表現(xiàn)出南海觀音普渡眾生的場面。
八角琉璃殿
中軸線上的第三個佛殿叫羅漢殿，八角造型，俗稱“八角琉璃殿”，其造型獨特，在中國佛教寺院中可謂獨一無二。該殿為清乾隆年所建，占地828平方米，由游廊殿、天井院和中心亭三部分組成。
羅漢殿中心聳立的八角亭中，供奉一尊四面千手千眼觀音菩薩像。這尊像系一株完整的銀杏樹雕刻而成，是乾隆年間一名民間的無名藝人用了58年心血完成的藝術(shù)杰作。像高3米多，重約2000公斤，四面造型相同，每面各有六只大手及扇狀小手三至四層，每只手掌中均刻有一眼，共計一千零四十八只眼，民間俗稱 “千眼千手佛”，為觀音菩薩三十二變相之一。此造像不僅材料珍貴，雕工更是精巧，可謂鬼斧神工，甚是神奇，是大相國寺鎮(zhèn)寺之寶。[6]
藏經(jīng)樓
最后一座高大的二層建筑是“藏經(jīng)樓”，藏經(jīng)樓顧名思義是寺院保存、收藏佛教經(jīng)典的地方[6] 。大相國寺藏經(jīng)樓始建于清康熙年間，占地面積680余平方米，面闊5間，進深5米，高20余米。藏經(jīng)樓明間檐下懸掛篆書匾額，白底黑字，筆力遒勁，相傳為清代書法大家孫星衍遺墨。
大師堂
藏經(jīng)樓西側(cè)是大師堂，即空海大師紀(jì)念堂。現(xiàn)堂前立有空海大師銅像落成紀(jì)念碑，及一對罕有的石雕六牙像。堂內(nèi)供奉有空海大師銅像及大師生平事跡圖片展覽。大師銅像高2.5米，重3000余斤，為日本友人贈送。
開封作為八朝古都，是國務(wù)院首批公布的國家級歷史文化名城之一。在歷史上，開封有著“琪樹明霞五鳳樓，夷門自古帝王州”的美譽。厚重的歷史文化積淀，為如今開封文化事業(yè)的蓬勃發(fā)展提供了源源不斷的動力。