中國各個地方都過新年，由于中國地大物博，每個地方風俗和傳統文化都有差異，湖北人年三十的團圓飯，湖北人的“三全”宴可吃得相當講究。年夜飯中，一般要用“三全”，即全雞、全魚、全鴨，還要有“三糕”——魚糕、肉糕、羊糕，“三丸”——魚丸、肉丸、藕丸。
在湖北，過年是從臘月23日開始的。有民謠云：“二十三，送燈盞；二十四，剔魚刺；二十五，敲大鼓；二十六，福豬肉；二十七，除臟跡；二十八，福雞鴨；二十九，家家有�！币恢焙娃r耕文化息息相關的中國年，不管在物資短缺年代還是經濟發達時期，從來都是人們渴盼的特殊節日。
荊楚大地一直流傳著“無糕不成席”的說法。這糕，首要的便是魚糕。魚糕是采用魚糜、雞蛋及肉為主要原料加工蒸制而成的食品，入口鮮香嫩滑，清香可口，營養豐富，乃民間宴席待客之上品。

　　魚糕是湖北菜“吃魚不見魚，吃肉不見肉”這一說法的代表作品。其實，除了魚糕，湖北還有一種類似的特產來頭不小，在當地也頗受歡迎，那就是被稱為“御菜”的蟠龍菜。
   吃飯前，人們先在門外點一掛鞭炮（現已禁鞭），放完鞭炮即關上大門準備開飯。在大家圍坐飯桌之前，守舊規矩的人家還要先祭祖，擺上幾副碗筷請祖宗入席。祭祖儀式之后，大家才開始上桌吃飯。開飯時間多在天黑之前，有的家庭一直吃到轉鐘，表示“越吃越亮”，既然是“談年”，還得邊吃飯邊聊天，回顧過去展望未來，互表祝福，歡聲笑語其樂融融。魚這道菜是不能吃的，以祈年年有余。