東莞市茶山鎮潔凈路，一條并不起眼的小街，兩旁布滿了有年代的居民住房。這條路，當地人稱“公仔街”，從前這里是制作買賣茶山公仔泥人的集市。雖然中國有非物質文化遺產保護名錄，但是這里的泥人工藝這項中國傳統文化瀕臨消失，沒有人傳承。

說潔凈路是條老街，倒不如說它是條小巷，因為街道最寬的地方，也就勉強能過上一輛小車。昔日潔凈路最繁華的時候，沿街有一百多戶人家，從事著茶山公仔泥人的制作與銷售。只要不下雨，街道的路邊會擺滿了各色各樣的茶山公仔泥人。老人說，誰要是掉地上一個錢幣，你找都找不到它，因為滿地擺滿了公仔泥人。

茶山，是東莞下屬的一個鎮，它東面與市區接壤，去到市中心也很方便。早在梁武帝時代，鄉人在此蓋了一座雁塔寺，住寺的僧人平日無事，便沿著寺院的山坡種植茶樹。茶山一名由此而來。


一般游客到茶山鎮，一定會選擇去鎮上的南社明清古村、東岳廟，或者牛過蓢古村看看，因為這三個地方在東莞也算有名氣。但很少有人會去看看茶山的一大特產——茶山公仔泥人，畢竟后者現在已經很少見到了。就連那條曾經的集市，也早已不見公仔泥人的蹤影。

茶山公仔，是茶山鎮特有的手工泥人制品，雖說它的名勝比不過天津的“泥人張”，比不過江蘇無錫的惠山泥人，但茶山公仔泥人，至少在珠江三角洲一帶很有名望。

據說從前百姓家里要是生了個男孩，第二年的正月十五，一家人一定要去茶山購買一套泥人公仔，然后在自己的宗祠里，或者在自己的家中舉行“開燈”儀式，公仔泥人是用來保佑孩子一輩子平平安安的吉祥物。這一習俗，興于明末清初，直到上世紀五十年代。


其實，茶山公仔從它誕生之日起，就不能算是一件完美的藝術品。當地人形容茶山公仔的造型是“顧前不顧后”。就是所有的成品公仔泥人，你只能在正面看它，泥人的正面光鮮明亮，而后背，卻是扁平的一堵泥巴，也不上油漆，僅靠兩根竹簽支撐，泥人才得以站立起來。然而這一切都沒有妨礙老百姓的喜歡，潔凈路昔日的繁華，很好地說明了它。


茶山公仔泥人的起源，據說有個歷史故事。那是在南宋的末年，大臣陸秀夫，就是那個背著南宋末代皇帝跳崖的，帶著皇帝逃亡來到茶山，誰知元兵也跟之而來。無奈陸秀夫又帶著皇帝跑到今日的廣東江門。

在江門的崖山海邊，陸秀夫屯兵20萬，與元兵決一死戰。然而宋軍大敗，南宋徹底滅亡。當時輔助南宋末代皇帝的陸秀夫等四名文武大臣，或投海自盡、或被元兵俘虜。后人為了紀念這四位忠臣，便用泥土制作了四個泥人，讓老百姓時刻銘記住這段歷史。這大概是茶山公仔泥人的起初。

所以早先茶山公仔泥人常見的套裝，便是四位文武大臣人物的模型。發展到后來，有加入了神話人物、歷史上的名人，以及戲劇中的人物造型等，可謂五花八門。

因為銷路不錯，茶山一帶的百姓，從事公仔泥人制作和銷售的有很多。因為一個泥人從泥土變成成品，需要經過挖尼、晾曬、打泥、制作泥人磨具、上色等工序。茶山公仔泥人并非全靠手工捏出來的，而是套用磨具，將泥土塞入磨具中，壓實，再把泥人取出自然晾干，等泥人晾干后不出現裂紋，就進行最后一道工藝，上色。

這前面的工藝基本由家里的男人來干，最后一道上色工藝，就由家里的女人或孩子來完成，因為上色都有一定的套路，只不過高級一些的，在油彩中加入些雞蛋清，讓泥人的色澤更加亮麗一些。

因此茶山一帶的人，即便是孩子，都能知道戲劇臉譜之類的色彩常識。曾有跑江湖的戲臺班子來茶山演出，因為演員的臉型畫的不合規矩，演出時遭臺下的觀眾一片倒彩。最后，戲臺班子的領頭人物只得親自登臺，向觀眾賠禮道歉，并無償加演一場�？梢姴枭降陌傩�，對泥人色彩的把控有多深入。

隨著老一代制作公仔泥人的人離去，加上現代人已經沒了生了男孩要“開燈”的概念，茶山公仔泥人也漸漸從人們的生活中淡去。以至于到目前為止，在整個茶山鎮，能動手制作泥人的，已經找不到幾個人了，更不要說留存在記憶中的那條“集市”老街。


林暖欽，便是這為數不多的幾人中的一位。他今年77歲，八歲開始跟著家里人做公仔泥人，可以說一輩子都在跟泥人打交道。在茶山鎮，也只有他，能堅守著公仔泥人的制作，并在2012年獲得了廣東省的非物質文化遺產傳承人的稱號。

林暖欽的家，也是他制作公仔泥人的工坊，位于那條集市老街的邊上。2011年的時候，鎮政府幫他將原先的老屋翻建成一棟兩層樓的樓房，并在一百多平米的院子里建了一個亭子，院子的一角，便是林老伯做公仔的作坊。有這么大的院子，也是為了方便老人在制作泥人時用于晾曬。

我到林老伯家的時候，剛好下過一場雨，進門后也沒見院子里有晾曬的泥人。老伯說現在的公仔泥人銷量不好，平時基本不用做什么。要到了每年的春節前，會集中做一批，因為那個時候還有點生意。

院子的一角堆著一些做泥人用的泥巴，老人說這些泥巴已經曬過了，只要加些水攪和一下，然后用木槌打實它們，就能用來壓入磨具做成半成品。說完，老伯還用木槌舉起來示范給我看。老伯說他雖然77歲，但還有力氣，這木槌還能打得動。

院子的最里處是老伯用來給半成品的泥人上色的地方，因為家里的孩子們早就不愛干這活了，現在給泥人上色，都要老伯親自動手。老伯說自己的眼睛還不花，給泥人上色也沒問題，只是等哪天自己干不動了，這茶山公仔泥人以后就難說了。

給公仔上色，是泥人制作的最后一環。上色也有很多講究，比如畫人物的眼睛，林老伯說這叫“開眼”，相當關鍵，畫不好，泥人就沒有神。過去，給泥人“開眼”這一步，都是由家里的高手單獨完成的�，F在也就林老伯一個人，所以每一件公仔泥人，都得自己動手去完成它。
林老伯說自己最開心的事，就是看著親手制作的泥人，被人家買走。那時，就像父親送自己的閨女出嫁一樣，既高興，又難舍難分。只是這樣的日子還不知道能堅持多久。

因為是傳統的手工藝，放在如今的社會環境里，既不掙錢，又銷路一般，所以幾乎沒有年輕人愿意跟林老伯拜師學藝。偶爾會有附近學校的孩子，因為要上社會實踐課程，會集中到林老伯的工坊里來學個二三個小時，但那也只是給孩子灌輸一些泥人的知識而已。

茶山公仔泥人，就這樣從鼎盛，漸漸走向被人淡忘的地步�；蛟S，若干年后，人們只有在博物館里，才能見到茶山公仔泥人的身影。