女真是一個古老的民族，先秦時期的肅慎當是其遠祖，兩漢三國時稱挹 [yì] 婁，北魏稱勿吉，隋唐稱黑水靺鞨 [mò hé]，五代時期始稱女真。女真族的第一次崛起就是在唐到五代十國時期，建渤海國，偏安東北一隅，終在遼契丹的興盛中覆滅。
 渤海國是唐朝以女真族的粟末靺鞨族為主體建立的地方政權。武周圣歷元年（698），粟末首領大祚榮建靺鞨國，自號震國王。713年，唐玄宗冊封他為渤�？ね�，授忽汗州都督，成為唐朝版圖內的一個自治州。唐代宗寶應元年（762）時，詔令為渤海國。926年，遼太祖耶律阿保機集中兵力，攻下了渤海國的西部重鎮扶余城(吉林農安)，然后東進圍攻首都龍泉府忽汗城 (黑龍江牡丹江市寧安渤海鎮)，渤海國末主諲譔 [yīn zhuàn] 不敵，率群臣開城投降。不久，契丹國統一其全境。渤海國傳國十五世，歷時228年。
遼代為避興宗耶律宗真的名諱，改女真為女直。女真族的第二次崛起，就是滅遼，報了兩百年前的亡國之仇。金太祖完顏阿骨打1115年建國后，在滅遼戰爭中接受了宋徽宗的提議，于宣和四年（1122）訂立“海上之盟”，兩國相約南北夾擊。
北宋徽宗趙佶期望通過滅遼，收回五代時石敬瑭劃給遼的咽喉要地----燕云十六州。1125年二月，遼天祚帝耶律延禧在內蒙的夾山（呼市大青山）被金將完顏婁室所俘，遼亡。哪知唇亡齒寒，女真人更是猛虎惡狼。五代后晉割讓燕云十六州。1126年八月，金兵分兩路由完顏宗望（斡離不）率東路軍、完顏宗翰（粘罕）領西路軍南下，十一月會合攻打宋國京師汴京城（開封），1127年二月陷落。四月，金兵擄走徽欽二帝，北返上京（哈爾濱阿城），史稱“靖康之恥”。石敬瑭的遺禍，令190年后的宋徽宗極盡羞辱，客死他鄉。這樣的大動亂對北方人民的生活影響巨大，成批的漢族人放棄家園結隊南逃。其中，包括許多瓷窯的工匠，后來在景德鎮、吉安等地聚集。北方窯口或停燒，或產量和質量嚴重下滑。

開始，金國對統治中原地區并沒有信心，所以立宋相張邦昌為帝，稱“大楚”。張邦昌豈敢僭越，金人一走，馬上去見趙構表忠心，但還是被賜死潭州（湖南長沙）。

建炎四年（1130）九月，金又立劉豫為帝，稱“大齊”，紹興七年（1137）十一月廢。之后，在完顏宗磐和撻懶的主張下，紹興九年（1139）正月與宋簽定第一次《紹興和議》，宋向金稱臣，金劃河南、陜西、山東等黃河以南地區予宋管理。宋國歡慶，因為祖塋之地劃歸所有，還包括北方的很多重要燒瓷窯口。但好景不長，金廷內訌，宗盤、撻懶被殺，金兀術當政。

完顏宗弼金兀術是強硬派，主張自治中原，他撕毀協議，1140年五月揮師南下，與抗金英雄岳飛交戰。

南宋在接連取得勝利的情況下，宋高宗力主于紹興十一年（1141）十一月與金簽定了第二次《紹興和議》，把淮水以北的汝窯、官窯及四大民窯等都劃歸金國境內，讓金占據了半壁江山。趙構之所以用十二道金牌召回岳飛并殺害，就是懼怕金兀術揚言要放回他的父兄，使自己帝位難保。岳飛和秦檜的悲劇都是因為至高無上皇權，他們不過是皇帝手中的兩張牌而已。

金代前期的東北地區，瓷器生產以遼寧撫順大官屯窯和遼陽冮官屯窯為代表，也是在遼代基礎上建立的，多為日用粗瓷。和議簽定后，社會逐步安定下來。金代后期是海陵王完顏亮1153年遷都中都（北京）之后，特別是金世宗完顏雍大定年間，社會政治經濟穩定，陶瓷業逐步得到很大程度的恢復和發展。
女真族的第三次崛起，清王朝入主中原
女真族的第三次崛起就是清王朝入主中原，成為中國最后一個封建王朝，大清帝國。女真人在中國歷史上第三次崛起，是在明朝后期。蒙古人滅掉金國后，女真人四散于中原及北方各地，另有數支世居東北地區的女真后裔歷經元明兩代的發展，逐漸形成一定勢力。1616年（明萬歷四十四年），建州女真族的首領努爾哈赤統一了分裂的女真各部，建立起后金政權，定都赫圖阿拉（今遼寧省新賓縣），割據遼東。后金看到明王朝政治日益腐朽，邊防日益廢弛，就一再向明朝發動進攻，占領撫順等地。努爾哈赤在赫圖阿拉稱汗，建立大金，改元天命。后來后金與明朝經過二十八年的拉鋸戰，終于在1644年，伙同明朝叛將吳三桂入關打敗了剛剛滅掉大明王朝的李自成起義軍，正式定都北京，建立清朝。