紅寶石跟藍寶石一樣，都是顏色寶石，在清朝，紅寶石被用作親王及一品官。紅寶石還具有護身符、辟邪符的功能。紅寶石顏色以鴿子紅、石榴紅最為名貴。
紅寶石也是剛玉類寶石，屬三方晶系，單晶呈柱狀、桶狀或近似腰鼓狀，化學成分為氧化鋁，硬度為9，密度為3.95-4.40，有透明、半透明、不透明三類。紅寶石定為"七月生辰石"，是高尚、愛情、仁愛的象征。

紅寶石透明度
1．透明
能允許絕大部分光透過，當隔著寶石觀察其后面的物體時，可以看到清晰的輪廓和細節。
2．亞透明
能允許較多的光透過，當隔著寶石觀察其后面的物體時，可以看到物體的輪廓，但細節模糊。
3．半透明
能允許部分光透過，當隔著寶石觀察其后面的物體時，僅能看到物體的輪廓陰影，看不到細節。
4．亞半透明
僅在寶石的邊緣棱角處可有少量的光透過，但隔著寶石已無法看清其后面的物體。
5．不透明
紅寶石基本上不允許光透過，光線被物體全部吸收或反射。
紅寶石產地

緬甸
緬甸紅寶石有兩個主要產地，一是緬甸抹谷;另一個是緬甸孟素。 
緬甸抹谷是世界上最精美的紅寶石的產地，以鴿血紅聞名于世，以至于“緬甸紅寶石”成為商業上優質紅寶石的代名詞。緬甸抹谷紅寶石具有鮮艷的玫瑰紅色——其紅色的最高品級稱為“鴿血紅”，即紅色純正，且飽和度很高。日光下顯熒光效應，其各個刻面均呈鮮紅色，熠熠生輝。常含豐富的細小金紅石針霧，形成星光。顏色分布不均勻。
 
孟素是上世紀90年代發現的紅寶石新產地，位于抹谷東南方向約200公里。孟素紅寶石一般為紫紅色至褐紅色，紅寶石晶體的中心常見有深藍紫色的核心，經熱處理后，深藍紫色色斑多少有些消除，并呈暗紅色至紅色，有時還形成白色的絮狀物，導致透明度下降。此外，孟素紅寶石還常見平行底面的生長帶。
泰國
泰國也是紅寶石的重要產出國和交易中心，據報道，世界上近70%的高質量紅寶石產自泰國。紅寶石產地位于泰國東南部的占他武里。泰國紅寶石Fe含量高，顏色較深，透明度較低，多呈暗紅色——棕紅色。日光下不具熒光效應，只是在光線直射的刻面較鮮艷，其他刻面則發黑。顏色比較均勻。缺失金紅石狀包裹體，所以無星光紅寶石品種。
斯里蘭卡
 斯里蘭卡紅寶石以透明度高、顏色柔和而聞名于世。而且顆粒較大，其顏色變化較大，從淺紅色到紅色、粉紅、棕紅或褐紅到櫻桃紅等。高檔品為艷紅色略帶粉、黃色調，常稱櫻桃紅或水紅色。另外其色帶發育，金紅石針細、長而且分布均勻。
坦桑尼亞
 坦桑尼亞紅寶石常見的顏色有紫紅色、橙紅色，而粉紅和紅色則較少，與紅寶石含較高的Fe、Ti和相對低的Cr有關。多數的紅寶石裂隙未經愈合，其中充填了外來的微粒，并且使紅寶石的透明度下降。
 越南
 越南在上世紀80年代發現幾處紅寶石新產地，如位于越南北部陸安城附近的紅寶石礦床，中部義靜省蔡市蔡州村的紅寶石礦床，以及南部玄武巖區內的紅寶石礦床等。其中陸安紅寶石的產量最大，質量最好，次為蔡州的紅寶石，兩地的紅寶石都采自于殘坡積層。越南紅寶石顏色從粉紅到紅色，多帶有紫色色調，少見鴿血紅，具有流紋狀的顏色分帶現象。
中國
 中國紅寶石主要發現于云南、重慶、安徽、青海等地，其中云南紅寶石稍好。云南紅寶石產于滇西哀牢山變質巖分布區的金云母大理巖中，但有開采價值的則是次生砂礦，其中開采出的紅寶石粒度1-10mm，顏色呈玫瑰紅色和紅色，濃艷且均勻。

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